低油价下，煤化工产品方案决定了其市场竞争力，因此必须深入做好项目前期的可行性研究，尤其要搞好煤化工项目的产品方案规划，而差异化、精细化发展是应遵循的总原则。这是5月21日在青岛召开的2016第二届中国新型煤化工国际研讨会上，与会专家针对当前煤化工行业竞争力下降问题开出的“药方”。据了解，当前煤化工项目遇到了低油价的极大挑战，在原油价格为60美元/桶、煤价为180元∕吨时，煤制烯烃投资内部收益率(税前)为9.91%，低于行业基准收益率11%。而随着油价的大跌，目前已经有部分投产的煤制烯烃项目出现亏损。煤制油、煤制气、煤制乙二醇等项目的日子也不好过。
      石油和化学工业规划院院长顾宗勤认为，低油价下煤化工更需要深入做好项目前期工作，防止非理性一哄而上。他以煤制乙二醇为例，在原油价格40美元/桶下，煤制乙二醇与石油乙烯法制乙二醇相比经济优势不明显。而目前国内已经投产的煤制乙二醇产能逾200万吨，在建产能有约170万吨，规划建设的产能达460万吨，石油乙烯法制乙二醇项目也在上马。将来煤制乙二醇产业要防止产能过剩，现在就必须着重搞好产品方案的规划研究，如发展精细化工产品，生产石蜡、润滑油、乙醇，或用合成气进一步延伸下游产品等。
      与会专家表示，煤化工产品方案的选择需要辩证地比较，必须结合项目自身原料、规模、产品用途、技术适用性等客观条件来考虑。此外，提升煤化工产业竞争力还需要一批突破性创新技术。中国工程院院士金涌认为，发展C4(甲烷)化工投资少、流程短，易实现清洁生产，但是C4(甲烷)化工还缺少高端技术支撑，尤其是用于聚烯烃生产中聚合环节的高性能茂金属催化剂还没有实现技术突破，制约了新产品的开发。
      中国化学工程集团股份公司总工程师汪寿建表示，当前煤化工产能过剩、产品雷同现象十分严重，行业亟须走差异化道路，依靠科技创新开发一批新产品，丰富工艺路线和产品种类。同时要在能效、能耗、水耗和环保等方面进行关键技术的突破，依托创新升级促进产业稳步健康发展。
      此外，顾宗勤还指出，对油价的下跌要客观理性地看待，现在业内大多数人预测，石油价格正常应该是70~90美元/桶，原油价格终究会回到正常价位，对发展煤化工还是要坚定信心。当前，煤化工的发展要继续搞好示范，制定好产品方案，并认真做好环保节能工作。